在喬雨(許齡月 飾)和周海濤(王龍正 飾)的開導陪伴下，路長河(王雷 飾)的心也豁然開朗，三個人喝了酒相互攙扶著帶著滿心歡喜回去。

路母(鄭衛(wèi)莉 飾)的病情加重，醫(yī)生建議盡快換腎，否則就會危及生命，醫(yī)生也告訴路長河，即便配型陳宮，也但需要路母同意才可以動手術。路長發(fā)(閆巍 飾)本來對換腎還是有些抵觸的，但經過這些日子的思考也想通了，只要配型成功一定捐腎。

路長河聽說馬總回來了趕緊去找他，馬總也知道因為兩人見面的事情給路長河帶來了麻煩，也表示了歉意，路長河卻不在意，也表示自己不是因為個人事情而來，特意帶著馬總去了運河支流看看，路長河告訴馬總以前他印象當中的臭水溝不見了，現(xiàn)在都恢復了原貌，希望馬總回來發(fā)展能有一些想法，馬總很興奮，也有了不少想法，對路長河很感激。

路長河的事情也得到了解決，他也聽說李靜山(于洋 飾)去孟書記的辦公室用黨性為他做擔保，路長河為了之前的行為向李靜山道歉，李靜山也調侃路長河竟然學會了道歉，同時也提醒路長河如果有一天他利用職務犯錯，會親手將路長河送去紀檢委，路長河保證不會有那一天。

路長發(fā)以為自己會配型成功提前請客要吃一頓好的補補，但卻沒想到檢測結果出來了，路長河配型成功，路長河心中大喜，母親這次也有救了，路長河叮囑路長發(fā)千萬不要告訴母親，路長河也將媛媛拜托給了喬雨照顧，媛媛心疼路長河悶悶不樂，也答應自己會聽喬雨的話。

路長河隱瞞了自己捐腎的事情，只是告訴母親出現(xiàn)了捐腎者，醫(yī)生又找到路長河提出要捐受雙方都要簽字才能動手術，路長河生怕母親不同意，堅持要一個人簽字雙方的字。沒想到此時在病房里護士送來了一張路長河的化驗單引起了路母的疑慮，猜測一定是路長河為他捐腎。

路母找到醫(yī)生強調，如果捐腎的人是路長河她不同意捐腎，她不能容許用兒子的腎來換她的命，這輩子她最驕傲的事情就是有了路長河這個好兒子，路長河握著母親的手，要求她好好治病，將來還能見到重外孫子，更何況這也是他該做的。

路母卻清楚知道自己即便是捐腎了也活不了幾年，她不能連累了路長河，路長河不停的安慰著母親，也帶著命令的語氣告訴母親這事必須聽他的。為了讓母親放松心情，路長河兄弟倆推著路母來到運河邊，看看周圍的變化和小時候的回憶。

孟書記要調走了，也是最后一次找李靜山談指揮部下一步的工作，也對之前的工作給予了認可，因為運河長流不息，也提醒李靜山未來的路任重道遠，經過市里的決定，要將運河治理綜合部剝離出去，成立運河集團國企，希望能成為將來的造血者，而運河集團的董事長和總經理還是李靜山擔任，希望能將運河打造成文化河、生態(tài)河、打造成真正的人民運河。

路母病情突然惡化，路長發(fā)趕緊通知了路長河，但路長河還沒趕到的時候，路母已經心臟驟停緊急搶救，最終還是沒能留住母親的命，路長河趕到的時候已經晚了一步。

運河要申請世界非遺，路長河也被派遣去北京參加非遺展覽宣傳運河，喬雨將自己拍攝的運河照片都給路長河帶來，每一個角落都被喬雨拍攝了照片，這大大幫助了路長河。其實很多資料都是梁家軒(馬少驊 飾)讓喬雨送過去的，梁家軒承認自己幫助路長河不僅僅因為他是女婿，更重要的是為了運河的未來。