《京華少年》開展征文大獎(jiǎng)賽，夏雨(尤浩然 飾)提出參賽，東海為避嫌斷然否決，并認(rèn)為夏雨作文水平一般，即使參賽也不可能入圍。夏雨不服氣，決定以筆名參賽，靠實(shí)力獲獎(jiǎng)。劉星(張一山 飾)夏雪(寧丹琳 飾)也都支持這種"有志氣"的行動(dòng)。二人獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，認(rèn)為只有寫"苦情"，才能打動(dòng)評(píng)委。夏雨挖空心思回憶痛苦經(jīng)歷，可最痛苦的也不過是"一頓不能吃三根冰激凌"之類的。劉星夏雪大失所望，認(rèn)為夏雨獲獎(jiǎng)希望渺茫，把他挖苦一番。夏雨不服，揚(yáng)言要寫出驚人作品，但哥姐不信。大賽結(jié)果公布，一等獎(jiǎng)果然是篇"苦情"文章。小作者用寫實(shí)手法和催人淚下的筆觸，講述了自己"比悲慘世界還悲慘"的親身經(jīng)歷，大意為--苦孩子，苦斷腸，三兩歲沒了娘，跟著爹爹還好過，就怕爹爹娶后娘。娶了后娘我遭殃，帶來個(gè)哥哥比我強(qiáng)，哥哥吃面，我喝湯，端起湯碗淚汪汪。親娘啊，親娘！親娘想我誰知道，我想親娘苦澀的淚水濕衣裳--署名"二十一世紀(jì)苦孩子"。由于夏雨去姥姥家還沒回來，東海讓劉星和夏雪也利用網(wǎng)絡(luò)幫忙尋找"苦孩子"--因?yàn)榭嗪⒆記]留地址，而此文已經(jīng)引起強(qiáng)烈社會(huì)反響，很多媒體和群眾都來雜志社詢問，想盡快見到"苦孩子"。晚上，劉星夏雪正在網(wǎng)上發(fā)帖子尋找"苦孩子"，夏雨歸來，宣布他就是"苦孩子"。并拿出底稿做證，"二十一世紀(jì)苦孩子"是他的筆名。劉星夏雪非常氣憤，警告夏雨"此事已經(jīng)鬧大了，你就等著挨揍吧"。夏雨感到大事不妙，懇求劉星夏雪不要揭發(fā)，幫忙平息事端。劉星分析，目前必須"苦孩子"自己出面平息--他讓夏雨化妝成"苦孩子"去《京城少年》表明立場(chǎng)--放棄獎(jiǎng)勵(lì)，放棄報(bào)道。"苦孩子"夏雨從雜志社歸來，由于妝畫得實(shí)在"太苦"，連劉星夏雪都差點(diǎn)沒認(rèn)出來。原來他剛走到雜志社門口，就碰見一個(gè)來詢問"苦孩子"情況的電視臺(tái)記者。記者似乎懷疑夏雨就是"苦孩子"，夏雨只好趕緊溜走。夏雨自認(rèn)為已經(jīng)甩掉了跟蹤的記者，誰料記者卻隨后就找上了門。劉星夏雪趕緊給夏雨罩上一個(gè)被單，遮住"苦孩子"裝束，好歹把記者糊弄走了。晚上，姐弟三人密謀，認(rèn)為目前必須沉住氣，只要媒體最終找不到苦孩子，就會(huì)不了了之。不料這時(shí)，那個(gè)記者竟然帶著攝像等人沖進(jìn)來--原來他白天已經(jīng)發(fā)現(xiàn)端倪，確認(rèn)夏雨就是"苦孩子"，只不過當(dāng)時(shí)因?yàn)橛?惡哥哥"在場(chǎng)，"苦孩子"忍氣吞聲不敢聲張。東海和劉梅(宋丹丹 飾)碰巧歸來，立刻被記者們團(tuán)團(tuán)圍住，紛紛指責(zé)劉梅是"虐待苦孩子的后娘"，東海是"娶了媳婦忘了兒"的狠心爹，而劉星就是那個(gè)"自己吃面，給弟弟喝湯"的哥哥。最后，甚至連派出所的警察都趕來詢問此事……家里亂作一團(tuán)！東海無奈，宣布將要召開"家庭新聞發(fā)布會(huì)"。"家庭新聞發(fā)布會(huì)"上，夏雨檢討，全家人逐一澄清事實(shí)--我們是幸福的一家……在場(chǎng)眾人知道真相后，都為他們祝福。