經(jīng)過研究院領(lǐng)導(dǎo)開會商討，準備拿出部分資金成立現(xiàn)場攻關(guān)試驗室，集中核心骨干力量。岳長山(邢岷山 飾)向大家宣布這個好消息，葉家明(郭曉東 飾)繼續(xù)跟進177堆芯方案，至于許濟川(侯巖松 飾)和鐘大功(王大奇 飾)則是各自負責(zé)技術(shù)研發(fā)以及安全閥。

女高管再次來找林天誠(海一天 飾)，愿以豐厚報酬和條件吸引他的加入，顯然他極具野心和報復(fù)，與其從采購員慢慢晉升主任的位置，他更想要成為這個行業(yè)的決策者。所以林天誠聽到女高管為自己籌劃的未來，不免有些心動。

孟曉薇(李蘭迪 飾)連續(xù)多日沒有見到父親，于是委托林天誠幫忙把磁帶錄音交給孟志遠(剛毅 飾)。磁帶里是女兒思念關(guān)心的話語，還有反復(fù)練習(xí)過的歌曲，孟志遠坐在病床前痛哭流涕，旁邊的張嵐(崔波 飾)亦是如此。

之前林奇(鄭業(yè)成 飾)和葉啟辰(劉芮麟 飾)答應(yīng)幫忙修復(fù)小汽車，果然他們找到核動力馬達后，第一時間把丁釘(代文博 飾)喊來。三個男孩子為避輻射非要在大夏天全副武裝，林奇更是傳授丁釘如何使用馬達。然而丁釘回家路上遇見丁梨，一不小心說漏嘴，導(dǎo)致丁梨誤會林奇和葉啟辰捉弄他，當(dāng)即拉著他直奔廣播室找陸云崢算賬，偏要讓葉家和林家給自己一個說法。

林天誠聽到大喇叭傳出丁梨的聲音，毫不猶豫地趕去直播室替陸云崢解圍，明明只是小孩子的事情，結(jié)果被丁梨上升到大人之間的恩怨，認為林天誠存有打擊報復(fù)的心思。隨著林天誠和丁梨爭吵越來越激烈，嚇得丁釘?shù)莱鏊热枇R林奇沒媽的起因，丁梨意識到理虧，二話不說帶著兒子離開。

雖然事情看似得到解決，可是丁梨心里窩著一股怒火，始終咽不下這口氣。林天誠同樣怒火未消，尤其得知丁梨正在調(diào)查葉家明，奪過話筒大聲嚷嚷丁梨快點讓堂弟丁富貴(耿一正 飾)歸還贓款?；氐郊依?，丁梨看見兒子拿著核動力馬達，仔細問清緣由，立馬計上心頭。

歌唱比賽當(dāng)天，禮堂坐滿觀眾，葉、林兩家都來捧場，孟志遠和張嵐姍姍來遲。在大家的鼓勵下，孟曉薇獻唱一首“父親”，聽得所有人為之動容。此時丁梨帶領(lǐng)一群安保人員闖入，當(dāng)眾公開某些人破壞國有財產(chǎn)，繼而強調(diào)要調(diào)查林天誠和葉家明。

林天誠知道丁梨是故意針對自己，蓄已久的情緒終于爆發(fā)，憤而提出從廠區(qū)辭職，并且透露想要出走海外、離開秦昌的心聲。在林天誠看來，國家目前處于技術(shù)匱乏階段，與國外一次次的談判，已經(jīng)讓他見識到科研實力不足，沒有真正自主核電品牌的屈辱。也正因如此，林天誠決定轉(zhuǎn)做銷售，通過自己的努力將國外技術(shù)和產(chǎn)品以最經(jīng)濟的價格賣給中國。

聽著林天誠的這番話，葉家明心里不是滋味，現(xiàn)場氣氛也越發(fā)低落。本來孟志遠就病重虛弱，而他出言挽留無果，下一秒就氣血攻心昏倒在地，徹底閉上了雙眼。孟志遠留給女兒一卷磁帶錄音，還有他親手依照女兒模樣焊烙的雕像，希望她能繼承自己的遺志，成為核電行業(yè)最優(yōu)秀的小金人。

料理完孟志遠的后事，林奇被父親帶去美國生活，孟曉薇跟隨母親張嵐離開核電大院，曾經(jīng)親如一家的三個家庭分道揚鑣就連三個孩子都因此受到影響，心理產(chǎn)生隔閡。多年后，時間來到二零零九年，每個人都發(fā)生翻天覆地的變化。

如今林天誠坐上集團合作人的位置，本想聘請高材生葉啟辰來自己身邊工作，奈何他已經(jīng)決定回去報效祖國。林奇不顧林天誠阻攔，執(zhí)意進入秦昌核電站當(dāng)一名運行人員，甚至順利通過運行理論的考試，獲得模擬機培訓(xùn)資格。

在這組學(xué)員名單里，林奇發(fā)現(xiàn)孟曉薇的名字，略有疑惑且并未深究。等到正式培訓(xùn)之日，林奇足足遲到十分鐘，惹得組長李海麟(查文浩 飾)相當(dāng)不滿，繼而以他作為反面教材告誡大家，又提醒他注意別犯錯誤，林奇毫無顧忌地反駁回去。