故事發(fā)生在上個世紀(jì)七十年代，那一年，北京的冬天格外寒冷，呼嘯的北風(fēng)卷著路邊的積雪吹打在人們的臉上，像刀扎一樣生疼，天寒地凍卻擋不住那些在什剎海冰面上飛馳旋轉(zhuǎn)的身影，在一張張凍得通紅卻充滿歡笑的臉上，青春是那么的躁動和飛揚(yáng)，他們的故事就從那片海開始。

肖春生(肖戰(zhàn) 飾)是部隊大院子弟，他輕車熟路來到居委會被封了三年之久的書庫，里面擺滿了被查封的書籍，肖春生順著窗外那棵連根拔起的大樹偷偷跳窗進(jìn)入書庫，看到地上有帶雪的腳印，桌上還有未看完的外文書和醫(yī)學(xué)書，書里夾著一張精美的書簽，肖春生把書簽收起來，好奇地翻看了幾頁，就悄悄到自己的位置去看書。

佟曉梅(李沁 飾)是副司令的女兒，也住在部隊大院，她像往常一樣爬窗戶進(jìn)入圖書館，發(fā)現(xiàn)有人來過，她也沒有多想，就開始讀書，還隨手記下讀書筆記。葉國華(劉芮麟 飾)騎車在鼓樓大街閑逛，被迎面而來的姑娘深深吸引，他站在原地癡癡地望著姑娘上了公交車，趕忙騎車去追，還不停地沖車上的姑娘招手示意，車上的人把他當(dāng)成精神病人，可他卻樂此不疲，公交司機(jī)一個急剎車，葉國華因為速度太快來不及做出反應(yīng)就摔倒在地，公交車上的乘客都被逗得哈哈大笑，葉國華卻不以為然，爬起來繼續(xù)追公交車。

肖春生一口氣看書到中午，他拿出隨身帶著的餃子大口吃起來，佟曉梅不小心把鋼筆墨水灑在書上，她忍不住叫出聲，肖春生被這突如其來的聲音嚇了一大跳，慌亂中把飯盒撞翻在地，佟曉梅嚇得驚慌失措，肖春生躡手躡腳去查看對方是誰，佟曉梅趕忙躲起來。

管理員時常聽到圖書館有聲音，懷疑里面鬧鬼，他把保安隊長叫來，他們打開貼了封條的大門，看到里面有沾滿雪的腳印，就順著腳印去查看，肖春生擔(dān)心佟曉梅被發(fā)現(xiàn)，故意把書扔在地上，把管理員和隊長引到他身邊，佟曉梅趁機(jī)從窗戶里逃走，肖春生只看到佟曉梅的背影。肖春生承認(rèn)他經(jīng)常來這里看書，而且已經(jīng)長達(dá)半年之久，如果他們敢報警，勢必會被扣上瀆職的罪名，管理員和保安隊長考慮再三才把他放走，臨走，肖春生找到一本護(hù)理方面的書放在佟曉梅桌子上，還在里面夾了一張紙條做書簽。

什剎海冰場正式開業(yè)，像往年一樣吸引了四九城很多的頑主和混混，他們互不相讓，在冰面上各顯其能，工人糾察隊嚴(yán)陣以待，以防這些年輕人打架。趙小惠(高源 飾)打扮得漂漂亮亮來到冰場，她穿著冰刀鞋在上面翩翩起舞，立刻吸引了很多小伙子的目光，他們一起為趙小惠叫好，郭黑子(尤憲超 飾)是趙小惠的男朋友，他把趙小惠拉到一邊，不想她成為焦點。

肖春生是冰場小王子，也是葉國華和陳宏軍(崔航 飾)這幫大院子弟的主心骨，他遲遲未到，葉國華和陳宏軍等人只好先進(jìn)冰場。黑子看不慣部隊大院子弟，就讓手下的兄弟瓶蓋(崔自豪 飾)和起子(李東浩 飾)去教訓(xùn)一下他們，他們倆搶了陳宏軍的棉帽子就跑，葉國華和陳宏軍等人一起來要帽子，郭黑子不但不給，還沖他們惡語相向，葉國華趕忙去找肖春生。

肖春生姍姍來遲，當(dāng)他得知事情原委，就來找郭黑子理論，郭黑子搬出大哥齊天(魯諾 飾)相威脅，雙方互不相讓，眼看就要打起來了，工人糾察隊的人及時趕來維持秩序，他們只好各自散去。肖春生越想越窩火，發(fā)誓要為陳宏軍討回公道。

葉國華把臉?biāo)桓一丶?，想去肖春生家暫避一時，他向肖春生滔滔不絕講起了今天的一見鐘情。肖春生父親被審查，至今還沒有結(jié)果，他不想連累葉國華，勸葉國華去部隊當(dāng)兵，葉國華堅持和他一起去。肖春生帶葉國華回家，姐姐肖艷秋(張齡心 飾)已經(jīng)做好飯，肖春生給葉國華清理傷口，葉國華對那個姑娘念念不忘，肖春生答應(yīng)幫他找到這個姑娘作為生日禮物，還根據(jù)他的描述畫了一幅肖像，想把畫像貼到什剎海冰場門口，保證能找到那個姑娘。

葉國華很晚才偷偷回家，還是被母親逮到，母親催他盡快去當(dāng)兵，葉國華想等肖春生，母親給他半年時間，還給他一些錢和小伙伴們?nèi)c祝生日。葉國華妹妹葉芳(趙昕 飾)從部隊回來休假，她一回家就給好朋友佟曉梅打電話，佟曉梅在被封書庫里找到了葉芳想看的“飄”和“簡愛”，想和葉芳講一講她在書庫的經(jīng)歷，葉芳也想向她訴說男朋友陳濤(邊一鳴 飾)的事，因為葉母(劉佳 飾)在旁邊不方便，兩個人約好周末去什剎海冰場面談。

肖春生和葉國華早早來到冰場等郭黑子，把畫像貼在冰場門口，郭黑子沒有來，他們只好先離開。今天是葉國華的生日，肖春生，葉芳和陳宏軍等人都來為他慶祝，葉芳認(rèn)定葉國華臉上的傷是跟著肖春生打架造成的，她對肖春生大為不滿，陳宏軍他們都站出來為肖春生解圍。

肖春生和葉國華等人來到冰場，葉芳和佟曉梅隨后趕來，肖春生沒有認(rèn)出佟曉梅就是書庫的女孩，只是和她打了個招呼。