丹琳出生于北京市,1993年進(jìn)入兒童電影學(xué)院學(xué)習(xí),而后于1996年考入和中央戲曲學(xué)院兒童班學(xué)習(xí)表演。2000年,赴美先后在紐約百老匯街藝術(shù)學(xué)院和密歇根州的WCSPA藝術(shù)學(xué)院學(xué)習(xí)；在校期間,她還參與過多部電視劇和廣告的拍攝。
電視劇《共和國血脈》劇照2005年2月2日,出演由羅嘉良,范文芳等人主演的古裝喜劇《我愛鐘無艷》,在劇中飾演齊國公主莫姜；5月13日,與劉濤,陳司翰,邱心志,葉童等共同主演的古裝劇《原來就是你》播出,她在劇中飾演杜慕雪的丫鬟小圓喜。2006年9月,加入女子組合thecolor,還參加了蕪湖群星璀璨演唱會,南京我愛世界杯中韓歌會的演出。人物寫真2007年7月1日,搭檔高亞麟,宋丹丹,張一山,尤浩然等人共同出演的都市家庭情感劇《家有兒女3》首播,她在劇中飾演夏東海的長女夏雪；隨后,參演由朱傳光執(zhí)導(dǎo)的古裝歷史劇《根在中原》,在劇中飾演上官云霓；11月10日,主演的都市情景喜劇《家有兒女4》播出,她在劇中繼續(xù)飾演夏雪這一角色。2008年12月10日,與曾寶儀,遲嘉,穆佳男等人共同主演的都市愛情片《結(jié)婚前奏曲》上映,她在片中飾演幼兒園老師李曉秋。2009年8月,主演由高偉寧執(zhí)導(dǎo)的數(shù)字電影《地鐵站》,在片中飾演因片中男友師傅的不幸離世而一度在良心上備受煎熬青青。2010年6月,主演由蔣欽民執(zhí)導(dǎo)的都市情感劇《一家不說兩家話》并在劇中飾演李艷,同時演唱了該劇的插曲《愛過你》；隨后,與吳樾共同主演動作片《中國功夫》,在片中飾演英語老師白潔。2011年1月17日,與曹曦文,張桐,李穎,袁姍姍等共同主演的都市情感劇《野鴨子》播出,她在劇中飾演榮城地產(chǎn)員工文靜；12月19日,與甄錫,黃海冰,王奎榮,蘇瑾等人聯(lián)合主演的戰(zhàn)爭懸疑劇《殺狼花》播出,她在劇中飾演外柔內(nèi)剛的殺狼花成員夏寶珠。2012年1月,受邀出席中國文聯(lián)春節(jié)聯(lián)歡晚會；9月25日,與梁冠華,趙亮,苑瓊丹等共同主演的武俠傳奇劇《江南傳奇之十五貫》在安徽影視頻道首播,她在劇中飾演刁蠻任性的孤兒毛妹。2014年4月24日,與高昊,宋紀(jì)妍,唐治平,程怡等人主演的都市言情劇《幸福的錯覺》播出,她在劇中飾演堅毅刻苦,時刻保持樂觀的女孩唐馨慧；5月5日,出演由雷佳音,杜雨露等人主演的抗戰(zhàn)劇《飛哥大英雄》,在劇中飾演因內(nèi)奸出賣犧牲在竇小凡手下的邢亞萍。2015年4月9日,由小張鐸,牛麗燕領(lǐng)銜主演的抗戰(zhàn)劇《生死連》在湖南經(jīng)視首播,她在劇中飾演女土匪大當(dāng)家大煙花。2016年2月26日,出演科幻片《穿越者之異夢空間》并在片中一人分飾兩角,分別飾演莊文強(qiáng)的前女友和上司沈惟伊與莊文強(qiáng)夢里的一個開跑車的殺手,同時還擔(dān)任了制片人；6月8日,與鞏崢,徐梵溪,王瀧正等人共同主演的抗戰(zhàn)劇《我的愛情撞上了戰(zhàn)爭》播出,她在劇中飾演帥氣地下黨狙擊手余霞；6月29日,由楊紫,喬振宇,朱茵,巫剛領(lǐng)銜主演的都市情感劇《大嫁風(fēng)尚》播出,她在劇中飾演產(chǎn)科醫(yī)生聶璇；6月30日,與王斑,孫遜,吳迪,孫寧等人共同主演的革命歷史劇《毛澤東三兄弟》播出,她在劇中飾演與毛澤民恩愛有加,面面俱到的好妻子錢希均；10月20日,出演由臧云飛執(zhí)導(dǎo)的革命歷史劇《紅星照耀中國》,在劇中飾演由于生活所迫而成為酒吧歌女的姚鶯；11月4日,客串出演由蔣欽民執(zhí)導(dǎo)的喜劇片《不離不棄》；11月6日,客串出演曹溱模執(zhí)導(dǎo)的喜劇片《非常父子檔》,在片中飾演“物質(zhì)女”坤靈。2017年11月27日,由馬文強(qiáng)執(zhí)導(dǎo)的諜戰(zhàn)抗戰(zhàn)劇《戰(zhàn)狼·戰(zhàn)狼》在南京新聞綜合頻道首播,她在劇中飾演西碚狼敢死隊副總司令顧雅欣的女兒小老大。2018年8月3日,與呂佳容,譚凱,王聰?shù)裙餐餮莸亩际袆 秷?zhí)行利劍》在央視八套首播,她在劇中飾演聰明,單純,敏感的書記員顧小艾。2020年10月12日,與蔣欣,高偉光,高旭陽,米露等人聯(lián)合主演的都市愛情劇《向陽而生》在湖南衛(wèi)視播出,她劇中飾演重情重義的艾米。2021年5月21日,搭檔成泰燊主演的傳記片《柳青》上映,她在片中飾演美麗,樸素,真誠的馬葳；9月7日,與林雨申,劉怡潼,羅予彤,龍政璇等人共同主演的懸疑刑偵劇《雙面神探》在芒果TV上線,她在劇中飾演高冷干練的利落女警花齊苒。2023年11月24日,參演的電影《開國將帥授銜1955》上映。《大嫁風(fēng)尚》飾聶璇《紅星照耀中國》飾姚鶯《黃大妮》飾辛?xí)郧凇都矣袃号凤椣难渡肋B》飾大煙花《我的愛情撞上了戰(zhàn)爭》《我和媽媽走長征》《戰(zhàn)狼戰(zhàn)狼》飾小老大
丹琳慈善活動照2008年7月19日,丹琳在山東齊魯電視臺以“喜迎奧運”為主題的“天下無雙”公益歌會上演唱了歌曲《陽光總在風(fēng)雨后》,并獲得“紅十字會榮譽會員”稱號。2009年,丹琳獲貴州省紅十字會“愛是一場及時雨”榮譽證書。2012年8月29日,丹琳拍攝環(huán)保寫真；9月24日,擔(dān)任《美麗中國》環(huán)保公益活動名人運動會的主持人。
《紅星照耀中國》劇照丹琳在電視劇《家有兒女3-4》中,憑借厚劉海的造型和青春懵懂的人物設(shè)定而受到觀眾喜愛,但她并沒有因此為滿足,而是又打破固有形象,挑戰(zhàn)了多部影視作品；在電視劇《毛澤東三兄弟》中她舉手投足間將錢希均溫婉大方的儀態(tài)詮釋得淋漓盡致；而在電視劇《紅星照耀中國》中,她一改往日的清純之美,釋放出自己風(fēng)情萬種的女性美。她在電視劇《生死連》中放下了偶像包袱,把性格中豪放野性的一面毫無保留地釋放出來,并為觀眾呈現(xiàn)了真實且生動的表演,演繹出角色的強(qiáng)烈反差形象。她已蛻變成青春盛開的女子,面龐瑩潤剔透,眸子一轉(zhuǎn)便透出靈氣來,脾氣溫和,內(nèi)心堅定,喜歡一切簡單舒適的生活。她活得如此真實,聰穎中帶有一絲天真,是未經(jīng)染塵的淳樸,獨立,聰穎,堅強(qiáng),令她脫穎而出,無限盛放。