黃宗英1930年,黃宗英進入京師第一蒙養(yǎng)園。1932年,跟隨父親移家青島,進入江蘇路小學(xué)就讀。1934年,黃宗英喪父后去天津投奔親戚,在土山子公園附近的樹德小學(xué)就讀。1940年,15歲的黃宗英隨大哥黃宗江到上海演話劇,同年與電影公司簽下了第一份電影合同。1941年,主演個人首部話劇《甜姐兒》；初秋,應(yīng)黃宗江信召到上海,在黃佐臨主持的上海職業(yè)劇團打雜,不久在話劇《蛻變》中代戲上場。1942年,應(yīng)南北劇社社長程述堯邀請,加入劇社。1946年,在《文匯報》上連載了散文隨筆《寒窗走筆》；同年,主演個人首部電影《追》。1947年,與趙丹,顧而已聯(lián)合主演喜劇電影《幸福狂想曲》。1948年,與袁雪芬合作主演劇情電影《雞鳴早看天》；同年,與張伐合作出演愛情電影《街頭巷尾》。黃宗英1949年,與趙丹搭檔主演劇情電影《麗人行》；同年,與趙丹共同出演電影《烏鴉與麻雀》,在片中飾演國民黨小官僚的姘婦余小瑛廣；此外,由其出演的劇情電影《喜迎春》上映。1950年,與趙丹聯(lián)合主演劇情電影《武訓(xùn)傳》。1953年,與王龍基,蔣天流聯(lián)袂主演劇情電影《為孩子們祝?！?。1954年,創(chuàng)作電影劇本《平凡的事業(yè)》。1956年,出演根據(jù)巴金同名小說改編的劇情電影《家》。1959年,與趙丹合作主演傳記電影《聶耳》。1960年,擔任劇情電影《六十年代第一春》的編劇。1965年,在中國作協(xié)上海分會專職創(chuàng)作。1980年,創(chuàng)作報告文學(xué)《大雁情》,該作品獲得1977-1980年中國優(yōu)秀報告文學(xué)獎。1981年,創(chuàng)作散文集《星》。1982年,與孫道臨,三國連太郎聯(lián)合主演劇情電影《一盤沒有下完的棋》；同年,創(chuàng)作報告文學(xué)《美麗的眼睛》,該作品獲得1981-1982年中國優(yōu)秀報告文學(xué)獎。1983年,創(chuàng)作報告文學(xué)《桔》,該作品獲得1983-1984年中國優(yōu)秀報告文學(xué)獎。1984年,創(chuàng)作報告文學(xué)《小木屋》；同年,與徐遲,肖復(fù)興聯(lián)合創(chuàng)作報告文學(xué)集《為了你,我的祖國》。1988年,與丁玲聯(lián)合創(chuàng)作報告文學(xué)集《一代天驕》。1995年,出版散文集《半山半水半書窗》。2000年,與黃宗江,黃宗洛共同創(chuàng)作散文集《賣藝黃家》。黃宗英影視作品劇照2003年,創(chuàng)作隨筆集《故我依然》。2004年,出版散文集《蕭軍》；同年,創(chuàng)作隨筆集《上了年紀的禪思》。2005年,與黃宗江,黃宗洛共同創(chuàng)作散文集《賣藝人家》。2016年,出版文集《黃宗英文集》。2019年,獲得第7屆上海文學(xué)藝術(shù)獎終身成就獎。

黃宗英的身材,容顏,頭發(fā),雪白中透著幾縷淺粉,乃至她說話的聲音都頗有韻律感的節(jié)奏。她像一團火,火熱而善良,善良而天真,天真而執(zhí)著。而且,黃宗英有著單純明朗的氣質(zhì),容易讓觀眾將她和具有號召力和獨立特質(zhì)的時代女性聯(lián)系起來。從藝術(shù)上說,黃宗英運用了散文的筆法來寫報告文學(xué),自有其獨特的韻味,再加上她是一位不太講究創(chuàng)作規(guī)范的作家,在構(gòu)思與結(jié)構(gòu)上總想標新立異,另辟蹊徑,所以她的作品篇篇具有新意。而且,她的細節(jié)描寫極富表現(xiàn)力,她不僅擅長于通過細節(jié),動作刻畫性格,而且還常常使動作和細節(jié)帶有戲劇性,使之具有引人入勝的魅力。