朗·錢尼,出生在科羅拉多斯普林斯,出生時的名字是利奧尼達斯·弗蘭克·錢尼,父親叫弗蘭克·H·錢尼,母親叫艾瑪·愛麗絲·肯尼迪。他的父親是英格蘭人,有一些法蘭西血統(tǒng)。他的母親有蘇格蘭,英格蘭和愛爾蘭血統(tǒng)。他的外公喬納森·萊斯頓·肯尼迪在1874年建立了科羅拉多聾啞教育學校,就是現(xiàn)在的科羅拉多盲聾啞學校。朗·錢尼的父母就是在這所學校認識的。他的父母都是聾人,所以錢尼對于啞劇很有經(jīng)驗。1902年,朗·錢尼開始了舞臺生涯,四處演出流行的歌舞雜耍表演,進行劇場表演。
朗·錢尼接下來的經(jīng)歷人們不太清楚,但1912年到1917年間,錢尼和環(huán)球影業(yè)簽了合同,扮演大小角色。錢尼的化妝技術令他在競爭高度激烈的演出氛圍中獲益匪淺。這一時期,錢尼與兩位導演,也是一對夫妻—喬·德·格拉斯和艾達·梅·帕克成了朋友。他們讓錢尼在影片中出演重要角色,并進一步鼓勵他演些嚇人的角色。1917年,朗·錢尼已成為制片廠的著名演員,與這種地位形成對比的是不多的薪水。錢尼請求加薪時,制片廠領導威廉姆·西斯羅回應說：“你不會比每周100美元值得多。”離開制片廠后的第一年,錢尼努力地做一個性格演員。1918年,朗·錢尼在威廉姆·S·哈特的電影《RiddleGawne》中扮演主角時,錢尼作為性格演員的天賦才被行業(yè)認識。朗·錢尼《歌劇魅影》1917年,環(huán)球推出了朗·錢尼,多蘿西·菲利普和威廉姆·斯托維爾的三人組合聯(lián)袂主演的《沉默的價值》。接下來的電影中,兩位男士交替出演漂亮的菲利普的情侶,壞人或其他角色。女演員克萊爾·杜布里偶爾參與這一組合的電影。鑒于組合很成功,環(huán)球影業(yè)1917年到1919年間接連出品14部由錢尼,斯托維爾和菲利普主演的影片。這些電影多由喬·德·格拉斯或其夫人艾達·梅·帕克執(zhí)導,這兩人都是錢尼在環(huán)球的朋友。當錢尼去演《RiddleGawne》和《TheKaiser》《BeastofBerlin》時,斯托維爾和菲利普就以兩人組合的的形式出現(xiàn),直到錢尼回來。1918年,斯托維爾和菲利普主演的《TheHeartofHumanity》中,聘用了埃立克·馮·斯特勞亨扮演錢尼慣演的反派。1919年的電影《PaidinAdvance》是這一組合合作的最后一部電影。長相輪廓分明的斯托維爾被環(huán)球派至非洲給一部電影物色外景地。從一座城市到另一城市途中,另一火車的車頭撞上斯托維爾所在的守車,當場遇難。他們的組合所演的電影大多數(shù)已經(jīng)流失,少數(shù)保存下來的有《Triumph》和《PaidinAdvance》等,現(xiàn)在私人收藏在歐洲,俄羅斯的檔案館處。1919年,朗·錢尼在喬治·隆·塔克導演的電影《TheMiracleMan》中的表演有了很大突破,他扮演"TheFrog"。這部電影不僅顯示了錢尼的表演功力,還展現(xiàn)了他化妝大師的天賦。評論界的贊賞和200萬美元的獲利說明錢尼已經(jīng)成為美國重要的性格演員。朗·錢尼他在常規(guī)的犯罪片和冒險片中展示了適應性很強的化妝術。比如在影片《懲罰》中,他扮演一位截了肢的歹徒。錢尼出現(xiàn)在托德·布朗寧導演的10部電影中,多飾演殘廢或喬裝的角色,比如1927年在《江湖怪》中扮演狂歡節(jié)上的飛刀手無臂人阿朗索,瓊·克勞馥扮演他追求的女孩。1927年,朗·錢尼與康拉德·納格爾,瑪瑟蓮·黛,亨利·B·沃斯奧,波莉·莫蘭聯(lián)合主演由托德·布朗寧導演的《午夜后的倫敦》被認為是最具傳奇性的流失電影之一。1930年,朗·錢尼最后一次出演的影片是有聲片《三個邪惡的人》,重拍自他1925年的經(jīng)典同名默片。這是他唯一的有聲片,也是他唯一一次展現(xiàn)變幻多端的聲音才能。朗·錢尼稱電影中五個關鍵的聲音都來自自己。錢尼創(chuàng)造了電影史上兩個最怪異的殘疾人—巴黎圣母院的敲鐘人卡西莫多和歌劇院“幽靈”埃里克。錢尼想在觀眾心中引起一定的同情和哀傷,而不是使他們被這些命運的犧牲品那毛骨悚人的毀容的臉過度驚嚇。“我想提醒人們最基本的人道主義也許就在對高尚的自我犧牲的理解當中,”錢尼在《電影》雜志中寫到,“侏儒,街上殘疾的乞丐也會有高貴的理想。從《鐘樓怪人》開始,我演的大部分電影比如《歌劇魅影》,《挨了耳光的男人》,《三個邪惡的人》等,都承載了自我犧牲或勇于放棄的主題。這些是我希望演繹的故事?！崩省ゅX尼“他是演出了我們靈魂的人。他用某種方式進入了我們身體里的陰影；他能夠察覺我們隱秘的恐懼,將其放在銀幕上。”雷·布萊伯利有一次說道,“朗·錢尼的歷史就是單相思的歷史。他把你心里的一部分揭露出來,因為你害怕沒人愛著你,你害怕沒人會愛你,你害怕這個世界會排斥你身上某些怪異的部分?！?925年,在發(fā)表于《電影》雜志的自傳文章中,錢尼稱他的化妝專長為“非凡的性格塑造法”。錢尼的天才超越了簡單的恐怖風格和舞臺布景。他還是技藝高超的舞者,歌手,和喜劇演員。很多不熟悉錢尼的人對他飽滿的男中音和敏銳的喜劇才能感到驚奇。在他電影生涯的最后五年,錢尼只和米高梅影業(yè)簽訂了合同,做了最使人難忘的幾次演出。他在1926年電影《海軍之戀》中扮演一位堅強的海軍鉆井隊教官,這是他最喜歡的作品之一。這部影片使他贏得了美國海軍陸戰(zhàn)隊的贊譽,并因此成為第一位電影業(yè)中的海軍陸戰(zhàn)隊榮譽成員。許多有志氣的演員很尊敬和贊賞他,他對他們多有幫助,拍電影時他很愿意向演職人員分享自己專業(yè)上的心得。
1905年,朗·錢尼認識了16歲的歌手克麗娃·克雷頓。1906年,他們第一個也是唯一的兒子克雷頓·錢尼出生,又名小朗·錢尼,。錢尼一家繼續(xù)旅行,1910年安頓在加利福尼亞。1913年4月,錢尼夫婦的婚姻出現(xiàn)問題,克麗娃來到洛杉磯市中心的莫扎迪斯劇院,試圖吞服升汞自殺。自殺沒有成功卻毀了她的歌唱事業(yè)。接踵而至的丑聞和離婚迫使朗·錢尼離開了劇院,轉(zhuǎn)投電影業(yè)。錢尼同以前《KolbandDill》巡演時的同事,合唱隊的一個女孩海姿爾·黑斯廷斯結(jié)婚了。人們對海姿爾了解的不多,只知道她和錢尼的婚姻很穩(wěn)固。婚后他們?nèi)〉昧隋X尼10歲的兒子克雷頓的監(jiān)護權。克雷頓自從父母1913年離婚后,住過好幾個地方和寄宿學校。錢尼和他第二位妻子海姿爾過著遠離好萊塢社交圈的樸素生活。錢尼很少為自己的電影和米高梅影業(yè)做宣傳,似乎故意營造神秘氛圍。有報道說他有意地避免參加好萊塢的社交活動。
1929年冬,拍攝影片《雷霆一擊》時,錢尼患上肺炎。1929年底,朗·錢尼被確診為支氣管肺癌。拍電影時他吸入玉米片制的人造雪,卡在咽喉里,引發(fā)了嚴重的感染,使病情惡化。盡管積極治療,他的狀況還是逐漸變壞。在完成重拍片《三個邪惡的人》后七個星期,他因咽喉出血去世。他的離去使家人,同行和影迷十分哀痛。美國海軍陸戰(zhàn)隊為他的葬禮提供了牧師和儀仗隊。朗·錢尼被埋葬在加利福尼亞州格倫代爾的森林紀念公園,挨著他父親的墓。朗·錢尼在好萊塢星光大道有一顆星。1933年,他的妻子海姿爾去世后也葬在這里。出于不為人知的原因,錢尼的墓一直未設標記。
1957年,錢尼的傳記片《千面人》拍攝完成,由詹姆斯·卡格尼扮演朗·錢尼。雖然多數(shù)情節(jié)是虛構(gòu)的,但確是向錢尼致敬的感人影片,在他去世多年后再次提升了他的名氣。錢尼生前曾吹噓他會讓傳記作家難以展現(xiàn)自己的一生,他說：“電影之外,沒有朗·錢尼?！边@與他一貫通過化妝和表演故意制造神秘氣氛的作風是一致的。1994年,著名漫畫家艾爾·赫什菲爾德創(chuàng)作了紀念畫,科羅拉多斯普林斯市民大禮堂的劇院是用朗·錢尼的名字命名的。1929年,朗·錢尼在內(nèi)華達山脈靠近大松樹的偏遠荒地建了一所小石屋,用作休養(yǎng)地。小屋由建筑師保羅·威廉姆斯設計,至今尚存,現(xiàn)在在因幼國家森林部門的保護之下。朗·錢尼的兒子克雷頓,后改名為小朗·錢尼。父親去世后,他也成為一名演員,因出演恐怖片聞名于世,尤其是《狼人》。錢尼父子都出現(xiàn)在美國郵票上：老朗·錢尼的歌劇院幽靈,小朗·錢尼的狼人,同一系列的還有貝拉·盧戈西的德古拉,波利斯·卡洛夫的科學怪人及木乃伊。沃倫·澤方的歌曲“倫敦狼人”里提到了錢尼父子。錢尼死后,他的妻子海姿爾把他著名的化妝箱捐贈給了洛杉磯的博物館,有時會向公眾展出。化妝師,錢尼傳記作者邁克爾·布萊克認為錢尼的箱子是電影化妝史上最重要的物品。1978年,搖滾樂隊KISS的吉恩·西蒙斯寫了一首關于朗·錢尼的歌《千面人》,放在他第一張單飛專輯里。西蒙斯在紐約長大,深受經(jīng)典黑白恐怖片的影響?！禩heNewScoobyDooMovies》當中的一集"TheExterminator"向朗·錢尼致敬,將它說成是喬裝演員“隆·查姆雷”及其管家“奧托”的師傅。澳大利亞極端金屬樂隊Portal的吉他手HorrorIllogium表示,朗·錢尼的一些角色是他們樂隊想用影像和聲音表現(xiàn)的理想人物。2000年,默片研究者凱文·布朗洛制作了紀錄片《朗·錢尼：一千副面孔》。影片旁白是肯尼思·布拉納。
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