1982年,4歲的瑞秋·麥克亞當(dāng)斯在滑冰方面顯示了出色的能力,并參加了好幾年的比賽。在學(xué)校,麥克亞當(dāng)斯積極參演戲劇,并曾想繼續(xù)攻讀文化研究的碩士學(xué)位。不過,她的戲劇老師建議她應(yīng)該考慮劇院工作。從多倫多的約克大學(xué)畢業(yè)后,麥克亞當(dāng)斯迅速開始在銀幕上活躍起來。
瑞秋劇照2001年,參演個(gè)人首部電視劇《ShotgunLoveDolls》。2002年,與羅伯·施奈德,安娜·法瑞絲聯(lián)袂主演喜劇電影《變身辣妹》,在片中飾演校園中年輕的高中拉拉隊(duì)隊(duì)長潔西卡。2004年,與林賽·羅韓等聯(lián)合主演的校園青春電影《賤女孩》上映,她在片中飾演北海岸高中學(xué)校出了名的青春女王,校花蕾吉娜·喬治,她憑借該片入圍第14屆MTV電影獎(jiǎng)最佳反派獎(jiǎng),獲得第14屆MTV電影獎(jiǎng)最具突破女演員獎(jiǎng)；同年,與瑞恩·高斯林共同主演改編自尼可拉斯·史派克同名小說的愛情電影《戀戀筆記本》,在片中飾演富有人家的千金艾麗,她憑借該片入圍第14屆MTV電影獎(jiǎng)最佳女演員獎(jiǎng),獲得第7屆青少年選擇獎(jiǎng)最佳劇情電影女演員獎(jiǎng)。2005年,與歐文·威爾遜,文斯·沃恩聯(lián)合出演愛情喜劇電影《婚禮傲客》,在片中飾演美麗率真的克萊爾,她憑借該片獲得第8屆青少年選擇獎(jiǎng)最佳喜劇電影女演員獎(jiǎng)；8月19日,與希里安·墨菲,布萊恩·考克斯聯(lián)袂主演動(dòng)作冒險(xiǎn)電影《紅眼航班》,在片中飾演在機(jī)上被威脅要去幫助刺殺政要的酒店經(jīng)理莉莎·萊瑟,她憑借該片入圍第32屆土星獎(jiǎng)最佳女主角獎(jiǎng)；11月26日,由其出演的愛情喜劇電影《斯通家族》上映。2006年,入圍第59屆英國電影學(xué)院獎(jiǎng)最佳新星獎(jiǎng)。2007年,與克里斯·庫珀等聯(lián)合出演愛情電影《婚姻生活》。瑞秋·麥克亞當(dāng)斯2009年8月,與艾瑞克·巴納搭檔主演的愛情電影《時(shí)間旅行者的妻子》上映,該片改編自奧德麗·尼芬格的科幻愛情小說,她憑借該片入圍第14屆青少年選擇獎(jiǎng)最佳科幻電影女演員獎(jiǎng)；9月,與蒂姆·羅賓斯合作主演喜劇電影《好運(yùn)之人》；同年,與羅素·克勞,本·阿弗萊克聯(lián)袂主演懸疑驚悚電影《國家要案》,在片中飾演飾演年輕的新聞博客博主德拉；隨后,與小羅伯特·唐尼,裘德·洛聯(lián)合聯(lián)合主演懸疑電影《大偵探福爾摩斯》,在片中飾演生性大膽,思想前衛(wèi),游走在法律邊緣的美國新澤西州人艾琳·艾德勒”,她憑借該片入圍第36屆土星獎(jiǎng)最佳女配角獎(jiǎng),第12屆青少年選擇獎(jiǎng)最佳動(dòng)作冒險(xiǎn)電影女演員獎(jiǎng)。2010年,與哈里森·福特,黛安·基頓聯(lián)袂主演愛情喜劇電影《早間主播》,在片中飾演想改變不斷下滑的收視率的電視節(jié)目制作人貝琪·弗勒。2011年,與歐文·威爾遜共同主演愛情喜劇電影《午夜巴黎》,在片中飾演吉爾的未婚妻伊內(nèi)茲；同年,客串劇情電影《大偵探福爾摩斯：詭影游戲》。2012年,與查寧·塔圖姆搭檔主演根據(jù)真實(shí)故事改編而成的愛情電影《誓約》,在片中飾演里奧的妻子佩吉,她憑借該片入圍第39屆人民選擇獎(jiǎng)最受歡迎劇情片女演員獎(jiǎng),第14屆青少年選擇獎(jiǎng)最佳愛情電影女演員獎(jiǎng)。2013年4月,與本·阿弗萊克,歐嘉·柯瑞蘭寇聯(lián)合主演的愛情電影《通往仙境》上映,在片中飾演帶著自己10歲的女兒塔蒂娜生活的離婚女人馬瑞納；9月,與多姆納爾·格里森共同主演的愛情電影《時(shí)空戀旅人》上映,在片中飾演蒂姆的女朋友,老婆瑪麗。瑞秋出席活動(dòng)2014年,與科林·法瑞爾,文斯·沃恩聯(lián)袂主演偵探懸疑劇《真探第二季》,她在劇中飾演強(qiáng)硬,做事從不拖泥帶水的蒙特雷警長安妮·貝澤里德斯；同年,與菲利普·塞默·霍夫曼合作主演驚悚電影《最高通緝犯》。2015年4月,與詹姆斯·弗蘭科共同主演的劇情電影《一切都會(huì)好的》上映；5月29日,與布萊德利·庫珀,艾瑪·斯通等共同主演的愛情喜劇電影《阿羅哈》上映,她在片中飾演布萊恩的前女友特蕾西；11月,與馬克·魯弗洛,邁克爾·基頓聯(lián)合主演的劇情電影《聚焦》上映,她憑借該片入圍第88屆奧斯卡金像獎(jiǎng)最佳女配角獎(jiǎng),第22屆美國演員工會(huì)獎(jiǎng)最佳女配角獎(jiǎng)；同年,入圍第42屆人民選擇獎(jiǎng)最受歡迎劇情電影女演員獎(jiǎng)。2016年9月,與杰克·吉倫哈爾,福里斯特·惠特克聯(lián)合出演的體育題材電影《鐵拳》上映,在片中飾演比利的妻子莫琳；11月4日,與本尼迪克特·康伯巴奇等聯(lián)袂出演的奇幻動(dòng)作電影《奇異博士》上映,她在片中飾演醫(yī)術(shù)高明的外科創(chuàng)傷醫(yī)生克里斯汀·帕爾默。2017年,與蕾切爾·薇茲,亞歷桑德羅·尼沃拉聯(lián)合主演愛情電影《違命》。2018年,與杰森·貝特曼共同主演犯罪喜劇電影《游戲之夜》,在片中飾演馬克斯的妻子安妮。2022年5月,參演的電影《奇異博士2：瘋狂多元宇宙》上映。2023年4月28日,主演的《上帝在嗎？我是瑪格麗特》在北美上映。
作為好萊塢的文藝女演員,瑞秋顯然屬于大器晚成型選手。如金絲楠木一般,初期成長緩慢,到黃金期時(shí)便瘋狂成長。她不在意“成名要趁早”,面對蜂擁而至的邀約,她始終堅(jiān)持“有舍才有得”。從拉拉隊(duì)長到富家千金再到全能型冠軍太太,瑞秋用出色的作品證明了自己的實(shí)力。瑞秋·麥克亞當(dāng)斯經(jīng)常出演喜劇,擅長詮釋不同類型的角色,以甜美可人而為人稱道。氣質(zhì)甜美乖巧的她穿起禮服來不同于其他好萊塢明星的性感艷麗,卻格外清新,優(yōu)雅,令人印象深刻。在電影《福爾摩斯》中,她出色的演技和自身的優(yōu)雅風(fēng)范征服了影迷的心。在電影《早間主播》的柏林首映禮中,瑞秋·麥克亞當(dāng)斯一襲露背紅裙嬌艷動(dòng)人。在電影《鐵拳》的首映中,麥克亞當(dāng)斯短發(fā)依舊俏麗,露肩黑色禮服大秀性感身材。