譚凱出生于山東省青島市,因外公是傳統(tǒng)手工木匠的緣故,耳濡目染下他從小就開始學(xué)畫畫,并對色彩和構(gòu)圖的很有天賦。譚凱初中畢業(yè)于青島二中,以第一名的成績考入了青島六中美術(shù)班。高中畢業(yè)后,以專業(yè)成績第一名考入中央戲劇學(xué)院舞臺美術(shù)設(shè)計系；在大學(xué)期間,譚凱漸漸把興趣從畫畫上移開,幫其他系的同學(xué)拍戲,做過劇組中很多部門的工作,不僅當(dāng)過美工,還做過副導(dǎo)演,他也慢慢對影視拍攝有了興趣。1996年,大學(xué)畢業(yè)的譚凱進入了一家隸屬《北京青年報》的廣告公司,從事廣告設(shè)計工作,每月工資7000元,公司還配車,備有職工公寓；在報社工作的5年中,譚凱經(jīng)常和朋友出去玩喝酒吃飯,基本上沒怎么運動過,體重迅速增長,達到了180斤,而為了減肥他則天天去健身房跑步,控制飲食,一年減了40斤。2001年,與《北京青年報》的5年合約結(jié)束后,譚凱毅然選擇了離開,開始了漂泊不定但自己卻很喜好的生活,他并沒有直接轉(zhuǎn)行當(dāng)演員,而是在北京電視臺做了半年的主持人,先后主持了國際資訊類節(jié)目《天下天天談》,新聞資訊類節(jié)目《世界你好》。

譚凱2002年,譚凱有了演戲的想法,便和朋友一起跑劇組,接演了王冀邢執(zhí)導(dǎo)的抗戰(zhàn)劇《苦菜花》,在劇中飾演民族英雄于德海,這是他的首部電視劇作品,從而正式進入演藝圈。2003年,與王姬,趙亮聯(lián)袂主演都市情感劇《別動我的抽屜》,與田楓墮入情網(wǎng)的頹廢畫家成鯤；同年,擔(dān)任歡樂傳媒真人秀節(jié)目《勇者總動員》的主持人；之后,參演劉心剛執(zhí)導(dǎo)的都市情感劇《好想好想談戀愛》,該劇于2004年11月8日首播。2004年,與王志飛,顏世魁,劉敏濤共同出演刑偵懸疑劇《案發(fā)現(xiàn)場》；同年,參演滕華濤執(zhí)導(dǎo)的警匪劇《危情24小時》；與此同時,他與李勤勤,傅晶,廖凡聯(lián)袂主演了犯罪懸疑劇《錄像帶》,在劇中飾演刑警隊副隊長閻綱；此外,他還與趙文卓,呂良偉,王學(xué)兵共同出演了古裝武俠劇《七劍下天山》,在劇中飾演清朝猛將風(fēng)火連城。2005年,與劉濤,于小偉,連奕名共同出演抗戰(zhàn)劇《遍地英雄》,在劇中飾演日本士官川雄；同年,與馬伊琍,黃志忠,文章合作主演古裝劇《錦衣衛(wèi)》,在劇中擔(dān)綱男主角,飾演俠肝義膽,為朋友兩肋插刀的錦衣衛(wèi)校尉楊天石；之后,出演黃覺,楊恭如,李小璐主演的民國愛情劇《風(fēng)吹云動星不動》,在劇中飾演爆脾氣,血性方剛的民國軍閥蔡鴻昆。《邊城》劇照2006年2月4日,與劉雪華,李子雄,杜雨露共同出演的民國愛情劇《夢回青河》播出,在劇中飾演英勇就義的地下黨林德軒；隨后,與佟大為,馬伊琍共同參演青春勵志情感劇《奮斗》,在劇中飾演女主角夏琳的前男友關(guān)鵬；同年,與王學(xué)兵,童蕾,何佳穎聯(lián)袂主演都市情感劇《秘密》,在劇中飾演顧海洋的哥哥東海洋,與王學(xué)兵飾演一對兄弟；之后,與于明加,韓青合作主演家庭倫理劇《碎片》,在劇中飾演綽號為“流星”的胡偉康。2007年,與柳云龍,王麗坤,吳冕聯(lián)袂主演民國懸疑劇《血色迷霧》,在劇中飾演梧桐小城警察局大隊長鐘一；同年,與李小冉,劉愷威,應(yīng)采兒聯(lián)袂主演民國劇《鳳穿牡丹》,在劇中飾演上海灘黑道老大羅志襄；11月6日,與張峻寧,鄭柔美,牛萌萌共同出演的都市情感劇《五星大飯店》首播,在劇中飾演杜盛元的兒子杜耀杰。2008年,與金載沅,牛萌萌,朱琳共同出演都市情感劇《初戀》；同年,與吳辰君,袁文康,趙文琪聯(lián)袂主演懸疑探險劇《九鼎謎蹤》,在劇中擔(dān)綱男主角,飾演考古“夢之隊”隊長楊戰(zhàn)；此外,他還參演了張歆藝,王志飛,劉斌主演的諜戰(zhàn)劇《蘇菲的供詞》。譚凱劇照2009年,與鐘漢良,李小冉,寇振海聯(lián)袂主演民國情感劇《來不及說我愛你》,在劇中飾演尹靜琬的未婚夫許建彰；同年,與胡歌,白冰,張世聯(lián)合主演古裝穿越劇《神話》,在劇中飾演易小川的結(jié)拜大哥,舉賢堂成員之一的“西楚霸王”項羽。2010年,出演改編自網(wǎng)絡(luò)小說《酒醒》的都市情感劇《苦咖啡》,在劇中飾演陳琮的哥哥陳越,與胡歌飾演一對兄弟；4月1日,與黎明,任賢齊,王寶強合作主演的警匪動作電影《火龍對決》上映,在片中飾演漠視生命,冷酷沉默且貪婪無情的殺手刀哥,這是他的首部電影作品；同年,主演石偉執(zhí)導(dǎo)的革命戰(zhàn)爭電影《旋風(fēng)司令韓先楚》,在片中飾演錚錚鐵骨,霸氣十足的男主角韓先楚,該片是建黨90周年獻禮片,他則憑借該片獲得了第12屆電影頻道電影百合獎優(yōu)秀男演員獎。《神話》劇照2011年2月22日,其主演的革命戰(zhàn)爭劇《中國遠征軍》播出,在劇中一人分飾二角,分別飾演了同為日本軍人的雙胞胎兄弟橋本隆太郎,橋本兵太郎；同年,與梁家仁,淳于珊珊聯(lián)袂主演古裝電影《病尉遲孫立》,在片中擔(dān)綱男主角,飾演精熟弓馬,武藝過人,江湖上人稱“病尉遲”的水滸英雄孫立；4月23日,與高云翔,饒敏莉,莫小棋,安志杰共同出演的刑偵情感劇《新玉觀音》首播；6月15日,其出演的革命歷史電影《建黨偉業(yè)》首映,在片中飾演中共一大的代表之一陳潭秋；7月2日,與任重,王菁華,黃曼聯(lián)袂主演的革命歷史劇《宣言》播出,在劇中飾演潛伏在國民黨隊伍中的共產(chǎn)黨員呂志新；此外,他還與林永健,寧靜,劉蓓聯(lián)合主演了年代情感劇《畢有財》,在劇中飾演畢有財?shù)拇髢鹤赢吔▏?012年1月8日,與李晨,陳思誠,張譯共同出演的都市愛情劇《北京愛情故事》播出,在劇中飾演懷揣夢想,野心勃勃的吳魏；同年,與趙柯,楊爍,馮恩鶴共同出演懸疑情感劇《暗花》,在劇中飾演宋博年的養(yǎng)子宋武平；之后,與舒暢,陳鍵鋒,喬振宇聯(lián)合主演年代情感劇《烽火佳人》,在劇中飾演滿腹心機,卻又充滿霸氣的大軍閥沈之沛；12月5日,與唐嫣,陳鍵鋒,羅晉聯(lián)合主演的民國傳奇劇《亂世佳人》首播,他所飾演的馬昆表面上是親日派的上海灘黑道梟雄,實則是原名蕭堅的中共地下黨員。譚凱2013年3月18日,與宋丹丹,林永健,王彤共同出演的家庭倫理劇《媽媽的花樣年華》首播；4月2日,由杜琪峰執(zhí)導(dǎo)的警匪動作電影《毒戰(zhàn)》上映,譚凱在片中飾演心狠手辣的大毒梟黎樹昌；4月13日,與李泰蘭,張博,曾泳醍聯(lián)袂主演的情感劇《云上的誘惑》播出,在劇中擔(dān)綱男主角,飾演冷峻嚴(yán)苛的機長方堃,這也是他首次在影視作品中嘗試父親的角色；同年,與朱曉漁,侯瓔玨合作主演古裝傳奇劇《英雄時代》,在劇中飾演上古時代九黎氏族部落聯(lián)盟的首領(lǐng)蚩尤；此外,他還在微紀(jì)錄片《下一個成都》中擔(dān)綱了男主角。2014年6月19日,與蔣欣領(lǐng)銜主演的抗戰(zhàn)劇《邊城》首播,在劇中擔(dān)綱男主角,飾演留洋歸來,以漢奸身份赴騰沖執(zhí)行任務(wù)的中共地下黨員梁文權(quán)；同年,與付辛博,張亮,韓彩英合作主演年代劇《1931年的愛情》；9月19日,參演電影《觸不可及》上映；11月18日,其出演的都市青春醫(yī)療劇《青年醫(yī)生》首播,在劇中飾演癡情卻內(nèi)斂的吳雨生。2015年1月10日,與鐘漢良,唐嫣聯(lián)袂主演的都市情感劇《何以笙簫默》播出,在劇中飾演沉穩(wěn),內(nèi)斂的INSO總裁應(yīng)暉；4月19日,與李念,鄭愷,王琳聯(lián)袂主演的都市愛情劇《愛的秘笈》播出,在劇中飾演賈典娜的摯友朱振華；6月17日,與郭羨妮,蘇青,張明明聯(lián)袂主演的年代商戰(zhàn)劇《金玉瑤》上星播出,他所飾演的男主角沈立玉樹臨風(fēng),具備一身商人的儒雅氣質(zhì),在商場上左右逢源,如魚得水；11月4日,與雷佳音,袁姍姍,曹曦共同出演的都市輕喜劇《我愛男保姆》首播；11月11日,與徐佳,劉曉潔領(lǐng)銜主演的抗戰(zhàn)劇《激戰(zhàn)》上星播出,在劇中飾演國軍飛虎營營長,新四軍突擊連連長沈漢杰?！督鹩瘳帯纷T凱飾沈立2016年3月11日,與黃志忠,吳越,馬境共同出演的年代情感劇《生命中的好日子》上星播出；4月29日,與黃曉明,徐崢,趙文瑄,羅晉合作主演的古裝電影《大唐玄奘》上映,在片中飾演駐守西域邊陲烽火臺的大將王祥；6月7日,與陳婭安,張?zhí)鞇?屈楚蕭共同出演的都市愛情勵志劇《我的朋友陳白露小姐》播出,在劇中飾演對陳白露一見傾心的富商薛先生；9月8日,與閆妮,許亞軍,趙子琪合作主演的都市情感劇《太太萬歲》上星播出,在劇中飾演海歸精英唐子軒；與此同時,與秦昊,辛芷蕾聯(lián)合主演的愛情電影《長江圖》上映,他所飾演的搖滾歌手羅定因經(jīng)濟不濟而改行從商；10月21日,其參演的戰(zhàn)爭劇《紅旗漫卷西風(fēng)》播出；11月11日,其出演的古裝劇《錦繡未央》首播,他所飾演的沮渠牧犍是北涼末代國君,心兒的父王,在投降北魏后被封為河西王；12月9日,與霍思燕,王陽明,周楚楚聯(lián)袂主演的都市情感輕喜劇《追婚記》上星播出,他所飾演的任海龍是一名整容醫(yī)生,素有“任一刀”之稱,不僅成熟穩(wěn)重,還帥氣多金；12月29日,與潘粵明,林鵬,吳樾聯(lián)合主演的犯罪喜劇電影《冒牌臥底》上映,在片中飾演亦正亦邪的黑幫老大狼哥。2017年,與李溪芮,劉冬沁,崔紹涵共同出演青春懸疑劇《東山晴后雪》；同年,其參演的都市話題網(wǎng)絡(luò)劇《尋人大師》開播,他在“最遙遠的附近”單元飾演了販毒團伙頭目吳孝利；9月10日,與賈乃亮,王子文合作主演的都市情感劇《何所冬暖,何所夏涼》首播,在劇中飾演女主角簡安桀的父親簡振林；10月9日,與張翰,賈青聯(lián)合主演的年代劇《傳奇大亨》播出,在劇中飾演為人老道,敢于接受新事物的電影人顧若下；12月8日,與陳學(xué)冬,張孝全,桂綸鎂共同參演的犯罪電影《巨額來電》上映；12月16日,與楊子姍,陳曉,田雷領(lǐng)銜主演的年代諜戰(zhàn)劇《紅薔薇》播出,在劇中飾演大義凜然的農(nóng)政部常務(wù)委員任致遠；12月18日,其出演的古裝權(quán)謀劇《瑯琊榜之風(fēng)起長林》播出,在劇中飾演大渝皇屬軍前任主帥阮英。2018年1月13日,與何明翰,王瑞子合作主演的犯罪電影《反詐風(fēng)暴之貓鼠之戰(zhàn)》上映；6月9日,與張魯一,佟麗婭,蘆芳生共同出演的抗戰(zhàn)劇《愛國者》播出；8月3日,與呂佳容,王聰,丹琳聯(lián)袂主演的犯罪懸疑劇《執(zhí)行利劍》播出,在劇中飾演處心積慮,機關(guān)算盡的鄭懷山；9月7日,與聶遠,于明加,徐露合作主演的犯罪懸疑電影《道高一丈》上映,在片中飾演抱著“殺父之恨”追捕宋朝的警察的劉海洋；9月18日,與章小軍,劉庭羽聯(lián)合主演的都市愛情劇《暖男記》上星播出,在劇中飾演顧曉軍的兒子顧振宇；10月2日,與楊錚,繆婷茹,黃品沅共同參演的鄉(xiāng)村劇《右玉和她的縣委書記們》播出。2019年1月10日,其出演的年代諜戰(zhàn)劇《天衣無縫》播出；2月26日,與張藝興,王紫璇共同出演的都市探險劇《黃金瞳》播出,在劇中飾演許偉的叔叔,許氏珠寶大亨許振東；3月12日,與王龍華,張含韻,張一山,蒲巴甲聯(lián)合主演的古裝傳奇劇《重耳傳奇》首播,在劇中飾演晉國國主晉獻公；5月19日,與Angelababy,鄧倫,朱一龍合作主演的都市情感劇《我的真朋友》首播,在劇中飾演事業(yè)成功,精明強干的董事長特助穆云平；6月22日,其參演的年代刑偵懸疑劇《神探柯晨》播出；9月9日,與穆婷婷,鞏漢林聯(lián)合主演的劇情電影《一生只為一事來》上映,在片中飾演事業(yè)有成的企業(yè)家董大山。2020年4月20日,出演的電視劇《天涯熱土》在中央電視臺一套播出；10月5日,與劉敏濤,榮梓杉合作主演的電影《再見吧！少年》上映；11月3日,主演的古裝歷史劇《燕云臺》在北京衛(wèi)視播出；12月11日,在優(yōu)酷視頻播出的懸疑劇《迷霧追蹤》中飾演魏立君。2021年1月27日,特別出演的古裝愛情勵志劇《風(fēng)起霓裳》開播,在劇中飾演唐太宗；2月18日,參演的都市情感劇《甜蜜》播出；3月1日,主演的都市情感劇《愛的理想生活》開播；5月25日,參演的重大革命歷史題材劇《光榮與夢想》在北京衛(wèi)視和東方衛(wèi)視播出；6月3日,出演的青春能量劇《飛鳥集》在騰訊視頻和芒果TV播出；6月25日,參演的電影《完美受害人》上映,飾演周焰；同日,參演的電視劇《大決戰(zhàn)》播出；8月9日,參演的電視劇《掃黑風(fēng)暴》播出,飾演董耀；9月7日,出演的古裝言情劇《君九齡》開播；10月21日,參演的電視劇《突圍》播出；11月9日,參演的民國劇《一見傾心》開播；12月,參演電影《阻擊埃博拉》。2022年1月16日,參演的古裝玄幻劇《鏡·雙城》播出；2月23日,參演的都市情感劇《我們的婚姻》播出；3月10日,友情主演的都市奇幻愛情劇《才不要和老板談戀愛》播出；4月2日,參演的犯罪動作懸疑港片《神探大戰(zhàn)》上映；3月25日,參演的電影《神探大戰(zhàn)》官方賬號發(fā)表聲明宣布,原定于4月2日上映的《神探大戰(zhàn)》因疫情原因?qū)⒀悠谏嫌?新檔期待定。6月15日,主演的重大革命歷史題材電視劇《數(shù)風(fēng)流人物》播出,在劇中飾演左權(quán)。7月8日,主演的電影《神探大戰(zhàn)》上映；8月11日,參演電視劇《歡樂頌3》播出。同年參演的電視劇《民間怪談錄》上映；11月5日,主演的現(xiàn)實主義題材劇《大博弈》播出,在劇中飾演進退有度,運籌帷幄的國企掌舵人楊柳。2023年3月30日,友情出演的電視劇《無間》播出；4月6日,主演的網(wǎng)劇《塵封十三載》在愛奇藝迷霧劇場播出,劇中飾演郭勝利；4月23日,參演的青春勵志革命歷史劇《戰(zhàn)火中的青春》上映,在劇中飾演曾昭掄。4月28日,參演的電視劇《時光正好》官宣。6月10日,主演的電影《極寒之城》上映,在片中飾演仲震。5月29日,參演的《公訴》播出。6月18日,參演的電視劇《閃耀的她》播出。7月1日,友情出演的海洋奇幻合家歡電影《海洋傳奇》在全國院線上映。7月17日,友情出演的電視劇《做自己的光》在江蘇衛(wèi)視播出；7月10日,參演電視劇《親愛的天狐大人》播出。8月30日,參演的都市情感劇《最燦爛的我們》播出；10月11日,友情出演的電視劇《梅花紅桃》開播。

譚凱的外公是個傳統(tǒng)的手工木匠,會木雕和不用一根鐵釘去制造家具的手藝。生活中的譚凱很安靜,比較喜歡看碟,看書。

2008年5月16日,譚凱通過中國兒童少年基金會向四川汶川地震災(zāi)區(qū)捐款。2016年4月28日,譚凱為兩百多位盲人解讀了《我的特工爺爺》,《倫敦陷落》兩場無障礙電影,而他也是第一位做無障礙電影的藝人。2019年7月,擔(dān)任ADEX海洋公益大使。

譚凱不僅是一個擁有藝術(shù)家氣質(zhì)的演員,還是一個集詩人與冒險家氣質(zhì)于一身的男人。他并不是很帥卻有著跟演員截然不同的氣質(zhì),尤其使那雙有神的眼睛,深邃且讓人難以琢磨。他很健談,也很隨和,在他身上感覺不到美術(shù)家古怪,神秘的氣息。在大眾的眼中,譚凱一直是外形冷峻硬朗而內(nèi)在細膩柔情的中國內(nèi)地型男的代表。不論是《來不及說我愛你》儒雅平靜因愛生恨的許建章,還是《項羽》中豪氣沖天的西楚霸王,亦或是《北京愛情故事》中馳騁職場至情至性的吳魏,譚凱用細膩的演技表現(xiàn)著愛情,友情甚至國家大義。而在電視劇《云上的誘惑》中首次出演父親的角色,讓觀眾看到了低調(diào)個性的譚凱另一個溫暖側(cè)面。譚凱出演過多部不同類型的作品,在《血色迷霧》,《鳳穿牡丹》等劇中,雖然他所出演的角色都性格迥異,但他卻拿捏的非常精準(zhǔn)。在電視劇《五星大飯店》中,譚凱以硬朗的造型和深沉內(nèi)斂的表演,賦予了杜耀杰這個人物獨特的魅力,深深的打動了眾多觀眾。此外,不管是從外觀形象還是表演風(fēng)格上,譚凱都像極了竹野內(nèi)豐,而且兩人在俊朗的外表下還都擁有一種揮散不去的憂郁,所以被觀眾譽為“中國版的竹野內(nèi)豐”。在電影《建黨偉業(yè)》中,譚凱用其獨特的個人魅力,在塑造陳潭秋時,不僅做到了形神兼?zhèn)?而且還凸顯出濃郁的文藝氣質(zhì),把陳潭秋刻畫的惟妙惟肖。在外形上,譚凱一身中山裝亮相,盡顯陳潭秋的溫文儒雅；在言語間,譚凱抑揚頓挫,慷慨激揚的說辭也凸顯其深厚的人文底蘊。譚凱塑造的陳潭秋外形俊朗,才華橫溢,是影片中的一抹亮色。