王鐵成1961年,從中央戲劇學院表演系畢業(yè)。1965年,從學校畢業(yè)后被分配到中央兒童藝術劇院擔任演員。1977年,在話劇《轉(zhuǎn)折》,《報童》中飾演周恩來。1978年,與張瑞芳,于是之聯(lián)合主演劇情電影《大河奔流》,在片中飾演瀟灑倜儻,文質(zhì)彬彬,溫文爾雅的周恩來,該片是新中國成立后第一次出現(xiàn)周恩來領袖形象的電影。1979年,與李若君合作主演的劇情電影《報童》上映；同年,與孫道臨,俞平聯(lián)袂出演人物傳記電影《李四光》,他憑借該片獲得中國文化部頒發(fā)的“青年優(yōu)秀創(chuàng)作獎”。1981年,與金安歌,辛靜聯(lián)合主演革命電影《西安事變》。1982年,與張克瑤,孫飛虎聯(lián)袂主演戰(zhàn)爭電影《風雨下鐘山》。1985年,與孔祥玉,朱德承聯(lián)合主演劇情電影《金陵之夜》。1986年,由其出演的劇情電影《火龍》上映。1990年,與李羚,王馥荔等聯(lián)合出演電視劇《宋慶齡和她的姊妹們》。1992年,主演傳記電影《周恩來》,他憑借該片獲得第12屆中國電影金雞獎最佳男主角獎,第15屆大眾電影百花獎最佳男演員獎。1997年,與葛存壯共同主演劇情電影《周恩來偉大的朋友》。1999年,與黃薇,陳紫函聯(lián)合主演劇情電影《李知凡太太》；同年,出演由丁蔭楠,李希茂聯(lián)合執(zhí)導的傳記劇《郭蘭英》。

王鐵成的母親是旗人,父親是天津的富商。1966年初,經(jīng)師傅介紹,王鐵成認識了《五月的鮮花》曲作者閻述詩的女兒閻莉莉,兩個人墜入了愛河。后來,兩人結婚。之后,閻莉莉生下一個兒子王蔚平,乳名叫狗兒。

2018年5月27日,紀念周恩來誕辰120周年,參加詩歌詠誦匯《相會中華騰飛時·傳世經(jīng)典頌恩來》活動。

王鐵成是一個坦蕩,豁達,樂觀,至真至純的人,他飾演的周恩來逼真,傳神,觀眾對他十分尊重,有時甚至把他當成周總理的化身。生活中的王鐵成也是一個盡職盡責,令人感動的好丈夫,好父親。而且,王鐵成有著深厚的京城文化底蘊,這使他成為一個修養(yǎng)極深,對人生有著極深感悟的人。王鐵成善于運用眼神和面部表情來表露人物的內(nèi)心,他在樸素自然,落落大度的表演中為銀幕增添了一個革命者領袖的光輝形象,閃射出人物內(nèi)在的高尚氣質(zhì)和性格光彩。