袁日初與幾位兄長一樣,袁日初在家學(xué)藝后出道也是做武師,他就較為幸運,先是跟袁和平等人做武指,沒幾年,“和平電影”成立,攝制電影需要主角,袁和平看中這位身手不凡靈活瘦小的弟弟,決定力捧為功夫新星。盡管袁家班在電影題材功夫設(shè)計上絞盡腦汁玩盡花樣,袁日初使出渾身解數(shù),但《奇門遁甲》,《霍元甲》,《天師撞邪》,《鬼馬天師》等幾部民初功夫片,奇幻神怪片下來,袁日初并沒有大紅大紫,等到外型更好的甄子丹到來之后,袁家班也就轉(zhuǎn)移了力捧對象,袁日初從此坐到了二三號位置上。80年代末,袁日初在參與了《特警屠龍》,《皇家?guī)熃?,4》等影片后,慢慢就退出了電影圈。不知是不是當(dāng)初袁家班關(guān)于道教的《天師撞邪》,《鬼馬天師》深深影響了袁日初,后來他出人意料的入了道觀做了道士。