于榮光11歲考入北京市風(fēng)雷京劇團任演員。自小練習(xí)武功,看了李連杰主演的《少林寺》后,產(chǎn)生了拍功夫片的想法,但是考北京電影學(xué)院演員培訓(xùn)班時落選。
1982年,于榮光被香港導(dǎo)演徐小明發(fā)掘,出演影片《木棉袈裟》,飾演頭號反派角色,首次登上了銀幕。接著又拍了《血淚情仇》,《古今大戰(zhàn)秦俑情》等影片。進入90年代,于榮光進入香港發(fā)展,在香港發(fā)展的數(shù)年中,拍攝近50部影片。1991年,主演的電影《東瀛游俠》播出,在劇中飾演上地完雄。1993年,于榮光與林青霞合作,拍攝了《東方不敗之風(fēng)云再起》,在該劇中其扮演一個慕名東方不敗的朝廷命官。于榮光飾演的關(guān)羽1995年,于榮光拍攝了喜劇《翱翔萬里》,同年的一部《燃情狙擊手》,飾演一個亡命天涯的殺手。1997年,于榮光導(dǎo)演并主演了22集電視連續(xù)劇《平安事務(wù)所》,由此走上了制作人,導(dǎo)演的道路。2000年,以制作總監(jiān)的身份制作了20集電視連續(xù)劇《真言》和18集電視連續(xù)劇《大地之子—蔡希陶的故事》,后者獲得了“五個一”工程獎。2001年,就讀北京廣播學(xué)院,取得碩士研究生學(xué)位。以制作總監(jiān),制片人,主演等多重身份制作了20集電視連續(xù)劇《錢王》,該片獲得中國電視金鷹獎。2002年,拍攝了21集電視連續(xù)劇《生死柬》和22集電視連續(xù)劇《一江春水》。于榮光劇照2003年,與北京海潤影視集團合作投資成立了云南潤視榮光影業(yè)制作有限公司,并出任總裁。同年,由其導(dǎo)演并主演的23集電視連續(xù)劇《中國刑警—九月風(fēng)暴》獲公安部金盾獎。2004年,參演電影《新警察故事》飾演趙家軍一角。2006年,其監(jiān)制,主演了36集大型軍事題材電視連續(xù)劇《狼毒花》。2007年,于榮光監(jiān)制并主演了百集系列電視連續(xù)劇《偵探成旭之龍城歲月》。同時還友情出演了劉德華的兩部電影《兄弟之生死同盟》,《三國之見龍卸甲》。2008年,于榮光以監(jiān)制的身份制作了電視連續(xù)劇《翡翠鳳凰》,并主演男一號常敬齋。此外還與張衛(wèi)健合作演出了由恩師徐小明執(zhí)導(dǎo)的電影《奪標》,這是一部以奧運與武術(shù)為主題的真功夫電影。與劉燁,孫紅雷合作了電影《硬漢》。2009年,與陸毅,陳好等主演導(dǎo)演高希希執(zhí)導(dǎo)的新版電視劇《三國》,在劇中飾演關(guān)羽。在《東風(fēng)雨》飾方阡陌,《花木蘭》飾花木蘭的父親花弧。2012年,執(zhí)導(dǎo)并主演電視劇《木府風(fēng)云》。2013年,執(zhí)導(dǎo)并主演電視劇《勸和小組》；同年,于榮光首次執(zhí)導(dǎo)電影,拍攝了青春公益電影《校車》,肩負導(dǎo)演,主演雙重身份出演。12月31日,于榮光導(dǎo)演并主演的電視劇《舞樂傳奇》播出。2014年,出演電視劇《紅高粱》中“野蠻”縣長。2015年,出演電視劇《隋唐英雄5》,飾演唐高宗李治。出演電視劇《大玉兒傳奇》,飾演努爾哈赤；6月12日,參演的動作電影《我是誰2015》上映；7月20日,執(zhí)導(dǎo)的電視劇《南僑機工英雄傳》播出。2016年,出演電視劇《孤芳不自賞》,飾演何勝。2018年,執(zhí)導(dǎo)的電視劇《斗破蒼穹》播出。2019年7月26日,主演的電視劇《版納風(fēng)云》播出；10月18日,由于榮光總導(dǎo)演的電影《父子拳王》首曝“父子情深”版定檔預(yù)告及海報；11月26日,主演的電視劇《慶余年》在騰訊視頻和愛奇藝播出；12月11日,其出演的劇情式歷史紀錄片《風(fēng)云戰(zhàn)國之列國》開播。2020年8月12日,主演的現(xiàn)實主義題材劇《幸福還會來敲門》開播；同年,與楊寧,宗沐一,杜玉明等合作出演由夏雯執(zhí)導(dǎo)的古裝戰(zhàn)爭題材電影《戰(zhàn)斗吧木蘭》,在片中飾演老成持重,足智多謀的參軍趙如海；10月16日,執(zhí)導(dǎo)的電影《父子拳王》全國上映,在影片中飾演了余生的父親余光榮；11月15日,友情出演的電視劇《鹿鼎記》開播。2021年3月20日,出演的影片《黑暗森林》開機；3月26日,與樊少皇,孫耀琦合作主演的喜劇愛情電影《非正式愛情》中國大陸上映,在劇中飾演司馬昌；4月10日,執(zhí)導(dǎo)兼主演的電影《農(nóng)民院士》云南開機；5月30日,主演的網(wǎng)絡(luò)電影《巨蛛》在騰訊視頻獨家播出,在片中飾演特戰(zhàn)小隊教官；8月6日,友情出演的災(zāi)難網(wǎng)絡(luò)電影《大災(zāi)變》在愛奇藝,騰訊視頻雙平臺播出；8月14日,執(zhí)導(dǎo)并出演的古裝武俠劇《天龍八部》騰訊視頻播出,在劇中飾演耶律洪基；9月3日,出演的科幻災(zāi)難電影《重啟地球》上映。10月15日,主演的電視劇《功勛》之《屠呦呦的禮物》播出；12月2日,特別出演的國產(chǎn)科幻災(zāi)難電影《末日救援》在騰訊視頻上映；參演電視劇《雪中悍刀行》。2022年2月22日,友情主演的古裝美食劇《尚食》在芒果TV播出；7月30日,領(lǐng)銜主演的電影《排爆手》定檔愛奇藝,騰訊視頻,優(yōu)酷首播。8月13日,參加河南衛(wèi)視《少年奇妙游》。2023年1月13日,領(lǐng)銜主演的電影《狙擊手：逆戰(zhàn)》上映；4月2日,參演的電影《護衛(wèi)者2》在愛奇藝上線播出,在片中飾演班猜；4月7日,主演的電影《龍馬精神》上映。6月29日,友情出演的電影《矩陣夢迷宮》上映。7月8日,參演的電影《冰雪狙擊2》上映。
出身戲曲世家的于榮光從影多年,并開始投資拍戲,當起了老板,而在生活中他卻非常低調(diào),家人從未在媒體前露過臉。于榮光的妻子是圈外人,原先只是一名普通的國企職員,她和于榮光有一個兒子正在上大學(xué),家庭生活幸福美滿。
于榮光2012年,于榮光代表劇組捐出30萬元給麗江市古城區(qū)大研中學(xué),并鼓勵他們將麗江多彩的文化傳承下去。2013年12月6日,受蜘蛛王集團的邀請,于榮從北京趕來溫州參與蜘蛛王集團關(guān)注環(huán)保事業(yè),關(guān)注糧食工程等系列公益事業(yè)廣告片的拍攝工作。2015年12月23日,作為嘉賓出席了第30屆中國電視劇飛天獎典禮。
于榮光在大量的武俠電影中飾演的多是反派角色,且多以表現(xiàn)動作為主,不需要太多的演技。他塑造的總是一些硬朗形象,私底下的他有著可愛的另一面。于榮光與整個劇組都相處的非常和諧融洽,在自己的表演上盡善盡美,而對年輕演員的指導(dǎo)也不遺余力。于榮光這位北京京劇院的武生,他已出演了80多部電影和40多部電視劇,被譽為“開了內(nèi)地硬派小生之先河”。在香港銀幕上,于榮光常扮演黑社會老大；但在內(nèi)地,他一直是銀幕上秉直,剛毅的象征。他總是用他那張硬朗,冷峻,幾乎永遠在思索的臉面對觀眾。