父輩弟兄十三人,姐妹七人,系由四個(gè)母親所生。父親排行第九,名國(guó)佐,字利宏,號(hào)心陶。雖說(shuō)祖籍中山,但張其過(guò)去從未回過(guò)故鄉(xiāng)。在眾多叔伯中,只見(jiàn)過(guò)三位。至于祖父的情況更不知曉,遂使這異鄉(xiāng)游子竟不知自己的來(lái)歷。待到一九八七年九月返故里尋根問(wèn)祖時(shí),查閱了族譜,方知祖父名綸閣,字維經(jīng),乳名壽,俗稱泥公壽。張其幼年在北京就讀,不是個(gè)好學(xué)生。在會(huì)館的數(shù)十個(gè)孩子中,他是個(gè)頭目,打架斗毆頗為調(diào)皮。但他自幼喜愛(ài)文藝,一般文藝節(jié)目,聽(tīng)一次,看一遍,就能完整地模仿。他不只一次地做,而且經(jīng)常做,因此時(shí)時(shí)吵得一家不得安寧。大約在一九三七年,父親回家鄉(xiāng)處理產(chǎn)業(yè)期間,不幸竟暴病身亡。從此弟兄們少年喪父,繼而失學(xué),飽受無(wú)父何怙之苦。為了生活,母親把他們弟兄三個(gè)送往山西省晉祠鎮(zhèn),寄居在八伯父家。那知禍不單行,“七七”事變后,年邁的伯父又在戰(zhàn)亂中顛沛流離,積勞成疾,病故他鄉(xiāng)。作為老三的張其便帶一個(gè)弟弟于一九三八年投奔延安參加革命。經(jīng)過(guò)革命洪流的陶冶,張其同志從一個(gè)無(wú)知的少年漸漸萌生學(xué)習(xí)樂(lè)趣與工作熱情。一九三八年投入抗日民族先鋒隊(duì),一九四○年參加中國(guó)共產(chǎn)黨。經(jīng)過(guò)干部培訓(xùn)班的學(xué)習(xí)后,調(diào)到前方部隊(duì),從事文藝工作。歷任戲劇組長(zhǎng),劇團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)等職。也曾經(jīng)在話劇,秧歌劇的活動(dòng)中擔(dān)任演員,導(dǎo)演,并從事作曲等工作。由于他天性所好,又勤于學(xué)習(xí),所飾角色人物都維妙維肖,獲得良好的效果。一九四七年,隨西北電影團(tuán)行軍到東北,此后轉(zhuǎn)而從事電影業(yè)。這段時(shí)間,他接連地參加了《光芒萬(wàn)丈》《無(wú)形的戰(zhàn)線》《光榮人家》《劉胡蘭》等幾部故事片主要演員的工作。自一九五二年創(chuàng)建科教片廠后,他調(diào)任導(dǎo)演。他能適應(yīng)環(huán)境,深入生活,熟悉生活,做到合情合理。因此所拍的五部科教片頗受好評(píng)。但出乎他意外的是,原認(rèn)為沒(méi)拍好的《杉木》一片,竟榮膺第一屆威尼斯國(guó)際科教片展覽榮譽(yù)獎(jiǎng)。其實(shí)他是花了不少心血,下了不少苦功,才得到的榮譽(yù),并非偶然。剛剛對(duì)科教片導(dǎo)演工作產(chǎn)生了興趣,一九五五年北京電影學(xué)院聘蘇聯(lián)專家主辦導(dǎo)演專修班,中央電影局便調(diào)他去學(xué)習(xí)。學(xué)了兩年多,畢業(yè)后,為了學(xué)以致用,又分配回故事片廠。此后至“文化大革命”動(dòng)亂之前,在《洞簫橫吹》《英雄兒女》《金玉姬》《達(dá)吉和她的父親》等影片中任副導(dǎo)演和導(dǎo)演?！拔母铩逼陂g,張其導(dǎo)演遭到極“左”路線的迫害,全家被下放到東北山區(qū)插隊(duì)落戶。雖吃過(guò)許多苦頭,但一連五載與農(nóng)民一起生產(chǎn),生活,使他得益非淺。按他自述,與農(nóng)民兄弟彼此建立了深厚感情,對(duì)農(nóng)民的了解,自然要?jiǎng)龠^(guò)一般的體驗(yàn)生活。他調(diào)回工作崗位后,有著強(qiáng)烈的反映農(nóng)民的創(chuàng)作欲望,先后導(dǎo)演拍攝了七,八部故事片。在《被愛(ài)情遺忘的角落》《家庭瑣事錄》兩部農(nóng)村片中,他把精力都傾注于劇中人物內(nèi)心世界的塑造,真實(shí)地表現(xiàn)了廣大農(nóng)村青年男女的生動(dòng)形象?！督锹洹芬黄瑪z制完成之際,正值開(kāi)展“清除精神污染”,審查修改歷時(shí)半年。該片問(wèn)世后褒貶不一,報(bào)刊展開(kāi)爭(zhēng)論月余,對(duì)張其同志未始不是好事。既為該片大造了聲勢(shì),又引出許多評(píng)論家的好文章。但他對(duì)“文革”十年余悸未消,心中難兔忐忑。直至一九八二年評(píng)選“金雞獎(jiǎng)”,該片獲優(yōu)秀編劇獎(jiǎng),劇本得以肯定。繼而,影片又獲中央文化部評(píng)為優(yōu)秀影片獎(jiǎng)。以張其導(dǎo)演的藝術(shù)經(jīng)驗(yàn),學(xué)識(shí),得此榮譽(yù),殊非偶然。
張其同志在文藝戰(zhàn)線上勤奮耕耘,成績(jī)卓越被選聘為我國(guó)電影家協(xié)會(huì)名譽(yù)主席。他努力鉆研和堅(jiān)持不懈的精神,是我們后人學(xué)習(xí)的楷模,他的創(chuàng)作成就為我們提供了寶貴經(jīng)驗(yàn)。