麥考連牧師的小兒子,富有冒險精神,倔強(qiáng)堅強(qiáng),狂放叛逆,是個反抗父親的不羈兒,連釣魚的方法也違抗了父親教的法則,但他繼承了父親富有藝術(shù)氣質(zhì)的一面,把釣魚作為畢生的愛好。從事記者工作,因與印第安女子交往甚密而常與保守的同鄉(xiāng)發(fā)生沖突,賭博,酗酒成性,最終招致殺身之禍。

諾曼的哥哥,穩(wěn)重內(nèi)斂,循規(guī)蹈矩,順從父親而富有責(zé)任感,全心全意地愛著那些他不一定能理解的親人。他深知人生不是藝術(shù),那一刻不會長久,所以不能忍受富于“藝術(shù)家”氣質(zhì)的弟弟嗜賭成癮,想帶保羅去芝加哥,認(rèn)為這是在幫助弟弟。

鎮(zhèn)上的長老派牧師,諾曼,保羅的父親。善良正直,有堅定的信仰,嚴(yán)肅認(rèn)真。在布道之余喜歡釣魚。他愛自己的兩個兒子,按照自己的想法教育和要求他們,把釣魚的愛好和技術(shù)傳給他們,并以此引導(dǎo)他們驗證上帝所創(chuàng)造的自然生命規(guī)律：唯有掌握節(jié)拍,才能重獲力與美。但有時他的愛過于嚴(yán)苛,讓年幼的孩子畏懼。

牧師的妻子,兩兄弟的母親。慈愛善良,善解人意,愛護(hù)家人。然而,保羅過早去世,給她留下了無盡的悲傷和遺憾。

諾曼追求的美麗女孩。出身富裕家庭,有一個名人哥哥。她愛自己的哥哥尼爾,但就像諾曼不能理解保羅一樣,她也不能理解尼爾。她認(rèn)為尼爾需要幫助,并為他不肯接受幫助而難過。

杰西的哥哥,常年混跡于好萊塢。典型的紈绔子弟,喜歡夸夸其談。因為他玷污了神圣的大河以及釣魚的規(guī)矩,所以引起諾曼,保羅兄弟的反感。