大學(xué)教授,辭職后專(zhuān)心學(xué)術(shù),支持家庭的重任落到妻子喬身上?？此菩腋５膬扇藢?shí)則有著不合。亞瑟因忍受不了妻子的暴躁脾氣,便背叛了她。然而在得知喬罹患癌癥后決心回歸家庭。正當(dāng)兩人重燃希望之時(shí),喬意外離世,亞瑟在悲痛和自責(zé)中決定去日本著名的青木原森林結(jié)束自己的生命。在這里,亞瑟碰到了中村并放棄了自殺的念頭。

生活的不幸讓日本人中村工來(lái)到青木原樹(shù)海結(jié)束生命,卻在死亡逼近之時(shí)改變了主意。之后他偶遇了一位同樣來(lái)到此地自殺的天涯淪落人--美國(guó)人亞瑟·布倫南,兩人在相互交流陪伴的過(guò)程中重新對(duì)生活燃起希望,并一起踏上了走出這片樹(shù)林的求生征途。

亞瑟·布倫南的妻子,丈夫辭職之后,喬不適應(yīng)日漸拮據(jù)的生活,變得酗酒無(wú)度和脾氣暴躁,和丈夫之間的隔閡越來(lái)越深,兩人貌合神離的婚姻生活即將走向盡頭。此時(shí),喬被檢查出罹患癌癥,丈夫亞瑟自責(zé)不已決心重修于好。正當(dāng)喬手術(shù)成功,兩人重燃希望之時(shí),一次意外的車(chē)禍結(jié)束了喬的生命。