1901年深秋，河南開封府，眾人為慈嬉回鑾駐毖開封備宴;長垣廚師孫華在收拾大鯉魚，孫華問徒弟牛長遠(yuǎn)(王學(xué)兵 飾)可聽過祖上，大宋第一廚的事?事兒得從后周那時講起。

中原復(fù)地，長垣縣的黃河畔蘆葦蕩，后周大將趙匡胤的馬隊(duì)”陳橋驛”安營扎寨

趙匡胤酒興頓起，決心領(lǐng)兵起事奪權(quán)，攻打開封。不料，開封守軍用火箭將趙軍攔于城下，藤盾易燃，趙匡胤焦急萬分;灶頭牛氏跳了出來，只見他帶領(lǐng)十幾個火頭軍，揚(yáng)臂舉起做飯的大鐵鍋擋住火箭，強(qiáng)沖而上。大宋新皇論功行賞，牛氏列為頭功，趙匡胤欽定牛氏為大宋第一御廚，賜金鼎一尊。

光緒吃了孫華做的大頭菜爆里脊絲正贊不絕口，又端來”糖醋鯉魚焙面”一盤，慈禧(鄭振瑤 飾)嘗后大喜:“這怎么能叫面?應(yīng)該叫`龍須`”，賜銀20兩。黃馬褂一件給廚師，而銀子則被劉總領(lǐng)暗暗收入囊中。

慈禧對孫牛的手藝印象頗深，令跟隨御駕回京。光緒還讓帶回去大頭菜萬斤，長遠(yuǎn)向司膳總領(lǐng)告假先回家請求母親同意并說自己是剛?cè)⑾眿D。總領(lǐng)劉福安(黃河 飾)把長遠(yuǎn)大罵一頓。

半夜里，長遠(yuǎn)頭偷偷策馬回家道別，母親從屋頂取下包著的殘破`菜譜`，把祖輩留下的東西交給兒子;媳婦在被窩里千叮嚀萬囑咐。天不亮，她送走了長遠(yuǎn)，沒想到，這次生離竟是死別。

幾百輛馬車浩浩蕩蕩，長遠(yuǎn)和廚師們卻背著炒菜鐵鍋，徒步走向京城一路上，孫華向長遠(yuǎn)講了牛氏十八祖山西遷徙和打鍋的傳說?！?。。

行至渡口時，隨駕大員們要吃`不準(zhǔn)有燒烤`的全席，孫華正給長遠(yuǎn)挑腳上的水泡，劉總領(lǐng)來叫孫華做‘不準(zhǔn)有燒烤’，孫華大怒不做，經(jīng)勸說才勉強(qiáng)同意，師徒兩人獨(dú)出心裁，以`炸制法`代燒烤，做出了炸紫酥肉，炸八塊等菜肴。

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