牛長(zhǎng)遠(yuǎn)(王學(xué)兵 飾)回到廚房準(zhǔn)備出來(lái)幾個(gè)菜肴。玲兒(尚天瞳 飾)在廚房與長(zhǎng)遠(yuǎn)互相吐苦水，彼此加深了印象。

得知牛長(zhǎng)遠(yuǎn)是河南人。袁世凱大喜，老佛爺牙口不行了，所以對(duì)燴面贊不絕口;袁世凱對(duì)廚師老鄉(xiāng)印象深刻。

牛長(zhǎng)遠(yuǎn)惦念家中老母與妻子，于是打報(bào)告請(qǐng)假，不料想劉福安(黃河 飾)暗百般阻撓。而此時(shí)在長(zhǎng)垣鄉(xiāng)下，娘請(qǐng)來(lái)接生婆，秀兒在呼喊聲中為長(zhǎng)遠(yuǎn)生下個(gè)兒子。

五年后，長(zhǎng)遠(yuǎn)的兒子牛照厚(章賀 飾)五歲了，妻子老母艱難度日，在家門(mén)口開(kāi)個(gè)小飯攤糊口。姓路的富家子弟老來(lái)吃豆腐腦，想借機(jī)調(diào)戲頗有姿色的秀兒，娘們兩則常小施計(jì)謀，懲治修理好色之徒;秀兒閑暇之時(shí)，她也帶兒子到黃河邊玩，將牛家的做飯口訣與調(diào)料口訣教給兒子認(rèn)字。

正逢時(shí)事混亂，廚師們也常聞新政革命之類(lèi)的詞兒;有一天，小李子回屋就喊：孫中山是我們廣東人，搞了個(gè)同盟會(huì)，提出什么三民主義。長(zhǎng)遠(yuǎn)一把捂住了他的嘴巴。

長(zhǎng)遠(yuǎn)將每月的俸祿寄回家中，他自己的廚師生活清貧，只能默默忍耐相思之苦。就這樣，轉(zhuǎn)眼到了光緒三十四年。

秀兒總在家門(mén)口望眼欲穿地等待長(zhǎng)遠(yuǎn)的信，郵差一來(lái)總能在她的小店里美吃一頓，有一天，郵差吃完準(zhǔn)備上馬時(shí)，小照厚跑來(lái)偷偷交給他一封他自己背著娘寫(xiě)的信。

長(zhǎng)遠(yuǎn)收到兒子的信大為感動(dòng)，他立刻再找總領(lǐng)，請(qǐng)假探親，卻又逢皇帝將死，慈嬉病重;清廷下諭詔載灃為攝政王。內(nèi)務(wù)府，光祿寺絕不準(zhǔn)宮人進(jìn)出。

玲兒已過(guò)出宮的年齡，但老佛爺不發(fā)話(huà)，沒(méi)人想到放她出去，她在宮中服務(wù)十年不曾回家，所以，對(duì)廚師的處境感同身受，她勸長(zhǎng)遠(yuǎn)再忍受一段時(shí)侯。其間，劉福安對(duì)玲兒時(shí)有搔擾。